“MISSION • BLAKE WITCH PROJECT [Julian/Ona/Indy]”

Ona se frotte les yeux, encore une fois, et soupire. Elle n'arrive à rien ce soir. Et ses paupières lui font mal.

Au fin fond de Blake's Forest, elle soupire, et jette un nouveau regard sur les troncs alentours par une mince fente entre ses membranes douloureuses. Tous sont parfaitement identiques, bruns, couverts d'une mousse foncée à la racine, presque noire (maladive) dans la lumière grise de la fin du jour. Quand elle lève la tête leurs cimes lui cachent les étoiles, quand elle la baisse l'épais tapis d'aiguilles de pin masque la trace de ses pas et quand elle sort son téléphone ultra-plat de la poche de sa veste il clignote furieusement pour s'indigner de l'absence de réseau. Autrement dit, Ona est tout à fait perdue.

Sauf qu'elle ne l'est pas.

Ses paupières récalcitrantes ont beau lui masquer la vue, Ona sait parfaitement où elle est. Elle a marché au hasard dans cette forêt qu'elle ne connaît pas (et honnêtement, elle doute que quelqu'un la connaisse), s'éloignant loin de la piste sécuritaire et sans faire attention aux signes l'entourant, et pourtant elle sait qu'elle pourrait retrouver sa voiture les yeux fermés. Littéralement.

Cette capacité extraordinaire ne cesse de l'impressionner depuis ce fameux soir où elle a rencontré ce fameux homme et pris cette fameuse pilule. Alors, pour se donner un sentiment de contrôle factice, Ona continue d'aller sa perdre dans les lieux les plus impénétrables qu'elle connaisse. Pour se convaincre elle se dit que c'est pour apprendre à maîtriser cette orientation proche du surnaturel qui est désormais la sienne, en réalité elle voudrait juste redevenir comme avant. Elle se perd, avec toujours cette peur au ventre de ne jamais réussir à retrouver son chemin et en même temps cet espoir que ce soit le cas.

L'heure sur l'écran translucide de son téléphone l'interpelle ; il est encore si tôt que cela dans l'après-midi ? L'instant d'après la luminosité baisse encore dans le sous-bois et le suivant, le ciel explose en torrents.

Ona jure, rabat la capuche de sa veste imperméable sur ses cheveux et se met à courir entre les arbres. Gauche, droite, tout droit, droite. Sa direction est sûre malgré le noir de nuit qui l'englouti à présent. Elle ne comprend pas comment elle a pu ne pas voir venir un orage de cette taille. Elle se félicite d'avoir gardé ses chaussures de terrain aux pieds, qui lui éviteront sans doute de finir les orteils trempés si elle atteint sa voiture à temps.

Un flash lumineux ravive la douleur de ses yeux (elle a cligné trop rapidement des paupières, mais comment pourrait-elle humainement s'en empêcher ?) et elle croit un instant à un éclair avant de réaliser qu'il provient de la forêt. La lumière repasse dans son champ de vision et elle reconnaît clairement cette fois le faisceau d'une lampe torche. Ses pas dévient de leur trajectoire et s'élancent vers ce qu'elle suppose être des baladeurs ; s'ils sont perdus elle pourra les ramener rapidement à leur véhicule.

Un cri (hurlement ?) soudain lui glace le sang, aussitôt couvert par le tonnerre. Ona se fige un instant, avant de repartir en courant. Elle n'est pas sûre de ce qu'elle a entendu, mais son cœur bat la chamade et ses poils se sont hérissés sur ses bras. Des aboiements de chien lui parviennent alors qu'elle approche. Machinalement, elle passe une main contre ses côtes pour vérifier que son arme de service s'y trouve toujours.

- Excusez-moi ?

Elle cri (pour se faire entendre dans la tempête) puis entre lentement dans le cercle de lumière. Son regard tombe sur deux hommes, plus grands qu'elle (comme à peu près tout le monde dans ce pays) et plus jeunes, ainsi que des chiens dégouttant d'eau. Ses épaules se détendent instantanément quand elle reconnaît son voisin comme l'un des deux inconnus ; elle ne se souvient pas de son nom, mais son visage lui est familier et il lui semble qu'il est infirmer ou un truc approchant, pas du genre à faire de mal à une mouche.

- Est-ce que tout va bien ?

Ona ne dit pas qu'elle a entendu crier, elle ne veut pas les effrayer si jamais ce n'était qu'un tour du vent dans les branches. Elle n'a pas non plus besoin de se tourner pour savoir que, à quelques pas seulement, se trouve la fameuse cabane hurlante. L'eau continue de tomber violemment sur sa capuche et elle passe une main sur son visage pour l'essuyer.

- Vous êtes perdus ? Besoin d'aide pour retrouver le chemin ?

Parce que serait sympa de tous se barrer vite fait d'ici.

Les deux hommes ont l'air d'aller bien ; trempés par la pluie mais en bonne santé. Ona comprend rapidement que si quelqu'un a bel et bien crié, ce n'est pas eux. Ils sont plus chargés que ce à quoi elle s'attendait (avaient-ils prévu de passer la nuit dehors ? sans vérifier la météo au préalable ?) A peine a-t-elle proposé de les raccompagner que son voisin abonde dans son sens, ce qui laisse supposer qu'il a autant envie d'être ici que les chiens qui tremblent sous l'averse. Son compagnon, par contre, réplique aussitôt.

- Je sais où on est.

Ona tourne la tête pour apercevoir le coin de la sinistre cabane se découper parmi les ombres des arbres. En temps normal elle n'est pas du genre à avoir peur d'une vieille bicoque en bois pourri, mais il faut avouer que le décor est particulièrement angoissant.

- Personne ne va relever le fait qu'il y a un type qui hurle dans la forêt ?

Un silence plane un instant, uniquement occupé par le vacarme de l'orage, avant qu'elle ne le rompe à son tour.

- J'étais pas sûre d'avoir bien entendu, à cause du tonnerre.

Elle songe à continuer sa phrase, mais ça n'en vaut peut-être pas la peine. Autant aller à l'essentiel, ils ne vont pas rester plantés là toute la nuit.

- Ma voiture de patrouille est à une vingtaine de minutes environ si vous voulez venir. Sinon, il reste la cabane pour s'abriter.

Ona pointe un doigt dans sa direction et s'apprête à ajouter quelque chose quand un nouveau hurlement déchire l'obscurité. Proche, beaucoup plus proche. Elle se retourne aussitôt dans la direction supposée du cri, la main instinctivement agrippée à la crosse de son arme. Ses paupières lui font mal et empêchent sa vue de porter aussi loin qu'elle le voudrait. Il y a quelque chose d'irréel dans cette situation et pourtant, elle ne peut qu'en constater la véracité. Un hurlement à nouveau, suivi de gémissements.

Elle avale difficilement sa salive, se demandant à quel moment elle est tombée dans un mauvais film d'horreur.

- Quelqu'un a du se faire mal dans cette tempête. Je vais aller voir.

Dans les films c'est toujours le personnage qui va voir qui meurt le premier. Mais bon, c'est le métier qui le veut.

Ils ne veulent pas la laisser partir et Ona est prête à argumenter avec eux quand leurs paroles finissent par l'atteindre. Elle jette un regard vers l'obscurité du bois où elle ne voit rien puis un autre vers la cabane. Après tout, ils ne seront pas de trois pour chercher quelqu'un dans cette tempête. Ils n'attendent de toute façon pas son approbation car, avant même qu'elle ait le temps d'ouvrir la bouche, la décision semble déjà prise et le mouvement lancé. Ona se dégage doucement de la main toujours posée sur son épaule (elle n'est pas très à l'aise avec ces familiarités) et s'apprête à les suivre quand le ciel leur tombe sur la tête lui faisant lâcher un cri effrayé.

L'éclair est si proche qu'il lui vrille les tympans et elle n'entend plus qu'un larsen dans son oreille gauche. Ona croit voir une ombre filer, mais la luminosité n'a pas amélioré sa vue déjà baissée par la douleur de ses paupières. Elle pousse les garçons en direction de la cabane, hors de question de rester dehors quand la foudre vous frôle les pieds. Elle court à moitié aveuglée, mais son orientation ne l'abandonne pas et elle atteint la porte sans mal.

- Bordel c'était pas loin.

Les gros mots c'est pas joli mais ça fait du bien. Après s'être un instant frotté les yeux et avoir retrouvé un semblant de vue, Ona laisse son regard errer sur ce qui l'entoure. Ça lui a l'air bien aménagé pour une cabane hantée. Serait-elle habitée ? Le feu allumé dans la cheminée lui fait penser que oui.

- Vous savez si quelqu'un vit ici ?

Elle est partie depuis trop longtemps de New Haven et craint que les choses aient changées depuis son adolescence. Peut être la cabane hurlante a-t-elle été rachetée depuis et ils ont donc fait irruption chez quelqu'un ? Le regard d'Ona suit les dégâts causés par les chiens terrifiés et elle se baisse pour remettre en place les quelques chaises et la table renversées. Quand ses mains se referment sur le contenu étalé par terre, ses yeux le parcourent machinalement. Elle n'a même pas pris le temps d'enlever son manteau.